單向閥的原理是使（shǐ）油液（yè）正向導通、反向截止（類似於電路中的二極管）。按閥芯結構不同，單向閥可分為球（qiú）閥和錐閥兩種結構形（xíng）式。球閥（fá）結構簡單、製造方便，但沒有導向（xiàng）性，密封性（xìng）較差，一般很少使用；錐閥工藝要求嚴格，但（dàn）密封性好，工程中用的（de）單（dān）向閥多（duō）為錐閥結構。單向閥根（gēn）據進出油口方（fāng）向是否相同有直通式和直角式兩種結構，下圖為錐閥（fá）式直通（tōng）單向閥的原理圖。

該閥主要由閥芯、閥體、閥座、彈簧等（děng）結構組成。當P1進油時，壓力油克服彈（dàn）簧力推開閥芯，使單向閥導通；當P2進油時，液壓力和（hé）彈簧力將閥芯壓在閥（fá）座上，此時油（yóu）液為截止狀態。直通式（shì）單向閥結構簡單（dān）、體積小，但容（róng）易有噪聲和振動，並且（qiě）更換（huàn）彈簧不便。而下圖（tú）的直角式單向閥有效減輕了振動，並且更換彈簧較方便。